Ladies with Guns is een gedurfde stripreeks die het klassieke westerngenre herinterpreteert door vijf vrouwen centraal te stellen die vastbesloten zijn zich te bevrijden van de ketenen van een patriarchale samenleving. Gescenariseerd door Olivier Bocquet en geïllustreerd door Anlor, onderscheidt deze serie, uitgegeven door Dargaud, zich door haar vrouwelijke perspectief en dynamische esthetiek.​

Een onwaarschijnlijke alliantie in het Wilde Westen

Het verhaal van Ladies with Guns brengt vijf vrouwen samen met uiteenlopende achtergronden: Abigail, een jonge ontsnapte slavin; Chumani, een inheemse Amerikaanse die het bloedbad van haar stam overleefde; Kathleen, een Engelse weduwe van goede komaf; Daisy, een gepensioneerde Ierse onderwijzeres; en Cassie, een prostituee die de kas van haar etablissement heeft gestolen. Hun paden kruisen elkaar in een meedogenloos Wilde Westen, waar ze besluiten samen te werken om te overleven en hun vrijheid op te eisen.​

Deze vrouwen, elk met hun eigen tragische verleden, vinden kracht in hun eenheid. Zoals Anlor uitlegt: "Ze hebben besloten een vorm van onafhankelijkheid te nemen en niet de wegen te volgen die voor hen waren uitgestippeld. Ze hebben elkaar gevonden en begrepen dat ze samen sterker zouden zijn."

​

Een levendige en filmische esthetiek

Anlor, geboren als Anne-Laure Bizot, brengt een opmerkelijke visuele energie in de serie. Haar semi-realistische stijl, beïnvloed door de cinema, maakt gebruik van dynamische kadreringen en levendige kleuren om de traditionele esthetiek van het westerngenre te moderniseren. De actiescènes zijn bijzonder meeslepend, dankzij het inventieve gebruik van onomatopeeën en een lay-out die de dramatische spanning versterkt.​

In een analyse van een specifieke pagina benadrukt Anlor hoe ze emoties en spanning overbrengt: "Deze sequentie is zowel een actiescène als een dialoog. Intense en nachtelijke scènes vragen om een zwarte achtergrond. Ik heb de marges rond de tekeningen verwijderd zodat de lezer volledig wordt ondergedompeld in de sequentie en empathie voelt voor de personages."

​

Een carrière gewijd aan geëngageerde verhalen

Voorafgaand aan Ladies with Guns verwierf Anlor bekendheid met series zoals De onschuldige Schuldigen en Moeder Rusland, waarin sterke sociale thema's worden aangesneden. Afgestudeerd aan de École nationale supérieure des Arts décoratifs, begon ze haar loopbaan in de animatie voordat ze zich op stripverhalen toelegde. Haar werk werd bekroond met de Prix Saint-Michel voor het beste album voor Moeder Rusland in 2015 en de Bulot d'Or voor Beste Tekenaar in 2022.

Andere fijne stripreeksen van Anlor zijn: Te mooi om waar te zijn, Kamp Poetin.

​

Kritische ontvangst en impact

De serie is geprezen om haar vermogen het westerngenre te vernieuwen door sterke en onafhankelijke heldinnen centraal te stellen. Critici benadrukken het zwarte humor en de aanhoudende actie die de serie kenmerken. Anlor en Bocquet hebben ervoor gekozen om de traditionele paden van het genre te verlaten en hun eigen weg te banen, wat resulteert in een verfrissende en meeslepende leeservaring.

​

Samengevat biedt Ladies with Guns een verfrissende herinterpretatie van het westerngenre, gedragen door complexe vrouwelijke personages en een krachtige visuele stijl. De serie past in een streven naar herovering van genreconventies, terwijl ze een meeslepend en geëngageerd avontuur presenteert.​