Dark Dragon Books presenteert met trots "Bad Reputation", een tweedelige stripreeks die de legendarische maar vaak verkeerd begrepen verhalen van het Wilde Westen opnieuw vertelt. Onder de vakkundige leiding van scenarist Antoine Ozanam en meesterlijk geïllustreerd door Emmanuel Bazin, duikt deze reeks in de authentieke, maar tragische geschiedenis van de beruchte Dalton-broers.

Compleet verhaal in twee delen in een gelimiteerde stripweb uitvoering met een beperkte oplage van 75 ex.

De Dalton-broers: Een Vergeten Geschiedenis

De Dalton-broers zijn in Europa vooral bekend door hun karikaturale vertolking in de populaire stripreeks Lucky Luke. Maar achter deze fictieve personages gaat een veel ernstiger en complexer verhaal schuil. "Bad Reputation" richt zich op de echte Dalton-broers, met de focus op Emmett Dalton, de enige overlevende van de beruchte bende. Waar de avonturen van Joe, Jack, William en Averell in Lucky Luke vaak met humor en slapstick worden verteld, neemt "Bad Reputation" een meer realistische en melancholische benadering.

Het verhaal speelt zich af in 1908 in Oklahoma, een tijd waarin het Wilde Westen al begint te vervagen tot een legende. Emmett Dalton, die jaren eerder zijn misdadige leven achter zich heeft gelaten, leidt een stil bestaan, achtervolgd door de herinneringen aan zijn tumultueuze verleden. Wanneer een filmproducent hem benadert om zijn kant van het verhaal te vertellen, ziet Emmett dit als een kans om de reputatie van zijn familie te herstellen en de vele mythen en onwaarheden te ontkrachten die rondom de naam Dalton zijn ontstaan.

Een Realistisch en Melancholisch Portret

Wat "Bad Reputation" onderscheidt van andere westerns is de diepgaande en genuanceerde benadering van het verhaal. Antoine Ozanam, bekend om zijn veelzijdigheid en grondige karakterstudies, slaagt erin om van Emmett Dalton een complex en sympathiek personage te maken. In plaats van de broers te portretteren als geboren criminelen, laat Ozanam zien hoe ze door een combinatie van ongelukkige omstandigheden en persoonlijke tragedies werden gedreven tot een leven van misdaad.

De strip toont de Dalton-broers niet als meedogenloze outlaws, maar als voormalige marshals die door onrecht en economische nood gedwongen werden de verkeerde kant van de wet te kiezen. Emmetts herinneringen aan zijn broers en hun gezamenlijke lot vormen het hart van de vertelling, waarbij de focus ligt op de morele dilemma's en de schuldgevoelens die hem blijven achtervolgen.

Ozanam’s scenario is sterk verweven met historische feiten, wat de strip een bijna documentair gevoel geeft. Tegelijkertijd weet hij de emotionele lading van het verhaal perfect over te brengen, waardoor de lezer niet alleen de feiten leert kennen, maar ook de menselijke kant van de Dalton-broers begrijpt.

Emmanuel Bazin: Visuele Poëzie in Stripvorm

De illustraties van Emmanuel Bazin voegen een unieke visuele dimensie toe aan het verhaal. Bazin, voor wie "Bad Reputation" een van zijn eerste grote projecten is, weet de sfeer van het vroeg 20e-eeuwse Amerika op indrukwekkende wijze vast te leggen. Zijn stijl wordt vaak vergeleken met die van Edward Hopper vanwege de manier waarop hij de leegte en het verval van het landschap vastlegt. Deze esthetiek draagt bij aan de melancholische ondertoon van het verhaal, waarbij elke scène zorgvuldig is opgebouwd om de emotionele impact te versterken.

Bazin's kleurenpalet, dat bestaat uit gedempte en aardse tinten, onderstreept de desolate schoonheid van het Wilde Westen aan het begin van de 20e eeuw. Elke pagina ademt de sfeer van een tijd die aan het verdwijnen is, net zoals de mythe van het Wilde Westen zelf. De gedetailleerde gezichtsuitdrukkingen en lichaamstaal van de personages dragen bij aan de diepgang van het verhaal, waardoor de lezer wordt meegezogen in de innerlijke wereld van Emmett Dalton.

Een Westerse Tragedie

"Bad Reputation" is meer dan alleen een western; het is een diepgaande studie van karakter, schuld, en het onontkoombare lot. Door het verhaal van Emmett Dalton en zijn broers te vertellen, slaagt Ozanam erin om de menselijke kant van deze historische figuren naar voren te brengen. De strip toont hoe de harde realiteit van het leven in het Wilde Westen mensen tot uitersten dreef, en hoe zelfs degenen die de wet handhaafden, zoals de Dalton-broers ooit deden, kunnen worden verleid tot het overtreden ervan.

Deze strip is een onmisbaar werk voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van het Wilde Westen, maar ook voor lezers die houden van diepgaande, karaktergestuurde verhalen. "Bad Reputation" laat zien dat achter elke legende een veel complexer en vaak tragischer verhaal schuilgaat. Dankzij het uitgediepte scenario van Ozanam en de zachte tekeningen van Bazin is dit een strip die zowel visueel als inhoudelijk indruk maakt.

Conclusie

Met "Bad Reputation" hebben Antoine Ozanam en Emmanuel Bazin een onvergetelijke bijdrage geleverd aan het genre van de westernstrips. Het is een werk dat de mythes van het Wilde Westen niet alleen blootlegt, maar ook de menselijke kant van een beruchte criminele familie onthult. Deze tweedelige serie is niet alleen een genot om te lezen, maar biedt ook een diepere reflectie op de geschiedenis en de gevolgen van de keuzes die mensen maken.

Een absolute aanrader voor zowel fans van historische strips als voor iedereen die geïnteresseerd is in verhalen die de grenzen van hun genre verleggen.

Beide delen zijn nog beschikbaar in hardcover reguliere versie alsook stripwebversie ( zolang de voorraad strekt).

Meer info en bestellen = Bad Reputation