In januari 2024 brengt uitgeverij Lauwert het langverwachte album Golden West uit, een indrukwekkend en intiem grafisch werk van de meesterlijke stripkunstenaar Christian Rossi. Dit album, dat zich afspeelt in het hart van het Wilde Westen, is een ode aan de rijke en complexe geschiedenis van de Apache-indianen, verteld door de ogen van een jong en verbannen Apache, Woan.

Het Verhaal

Golden West speelt zich af in een rauwe en adembenemende omgeving, waar de onherbergzaamheid van het landschap wordt weerspiegeld in de uitdagingen waarmee de personages worden geconfronteerd. Woan, de jonge hoofdpersoon, wordt vanwege een vloek uit zijn stam verbannen. Gedwongen om alleen in de wildernis te overleven, leert hij de harde lessen van het leven. Zijn pad kruist dat van legendarische figuren zoals Geronimo, de gevierde Apache-strijder, en Lozen, een mysterieuze en onafhankelijke vrouwelijke krijger.

Terwijl Woan opgroeit, wordt hij geconfronteerd met de vele kanten van de Apache-identiteit. Zijn interacties met Geronimo onthullen de strijdlust en vastberadenheid van zijn volk, terwijl Lozen een ander pad belichaamt: onafhankelijkheid en harmonie met de natuur. Rossi schetst een indringend portret van deze personages, waarbij de lezer wordt meegenomen op een emotionele en spirituele reis door een cruciale periode in de Amerikaanse geschiedenis.

Grafische Pracht

Een van de eerste dingen die opvalt aan Golden West is de verbluffende visuele presentatie. De illustraties van Rossi zijn zowel gedetailleerd als sfeervol, met warme aardetinten die de hitte en uitgestrektheid van het landschap oproepen. Door het gebruik van grote panelen en een indrukwekkend spel van licht en schaduw, wordt de lezer ondergedompeld in de wereld van het Wilde Westen.

De stille kracht van Rossi’s tekeningen komt vooral naar voren in de vele momenten zonder tekst. Hier laat hij de beelden voor zichzelf spreken en creëert hij een intieme en contemplatieve sfeer die het verhaal naar een hoger niveau tilt. Daarnaast is er een indrukwekkende variatie in technieken te zien, van aquarel tot acrylinkten, wat bijdraagt aan de unieke esthetiek van het album.

Historische Diepgang

Naast de fictieve elementen biedt Golden West ook een diepgaande verkenning van historische thema’s. De verhoudingen tussen de Apache-indianen en de Amerikaanse kolonisten worden zonder romantisering weergegeven, inclusief de tragische aspecten van uitbuiting, assimilatie en verlies. Geronimo, een historisch figuur, fungeert als symbool van verzet en overleving, terwijl Rossi ook ruimte laat voor nuances en tegenstrijdigheden in zijn karakter.

De aanwezigheid van Lozen, een minder bekende maar intrigerende historische figuur, benadrukt de rol van sterke en onafhankelijke vrouwen in de Apache-cultuur. Haar relatie met Woan voegt een extra laag toe aan het verhaal, waarin Rossi moeiteloos elementen van spiritualiteit, identiteit en menselijke verbinding verweeft.

De integratie van authentieke historische figuren zoals Geronimo en Lozen met fictieve elementen geeft Golden West een unieke balans tussen feit en verbeelding. De rode draad van het verhaal, namelijk de zoektocht van Woan naar zijn identiteit en zijn plaats binnen een veranderende wereld, maakt het album bijzonder relevant.

Jim Cutlass: Een inspirerende voorganger

Golden West is niet het eerste werk waarin Christian Rossi het Amerikaanse landschap en zijn geschiedenis verkent. Eerder werkte hij samen met Jean Giraud aan de reeks Jim Cutlass, een serie die zich afspeelt in het zuiden van de Verenigde Staten na de Burgeroorlog. Deze samenwerking markeerde een belangrijk keerpunt in Rossi’s carrière, waar hij zijn vermogen om rijke en gedetailleerde historische werelden te creëren verder ontwikkelde.

Hoewel Jim Cutlass zich richt op de conflicten en complexiteiten van het Zuiden, zijn er duidelijke parallellen te trekken met Golden West. Beide werken delen een diep respect voor de historische context en tonen Rossi’s vermogen om menselijke verhalen te verweven met grotere, historische thema’s. Met Golden West lijkt Rossi echter een meer persoonlijke en intieme toon aan te slaan, wat het album uniek maakt binnen zijn oeuvre.

Waarom Dit Album Niet Mag Ontbreken

Golden West is een zeldzaam voorbeeld van een stripalbum dat zowel visueel als inhoudelijk weet te imponeren. Het is niet alleen een eerbetoon aan de geschiedenis van de Apache-indianen, maar ook een intiem en persoonlijk werk van Christian Rossi. Met zijn unieke balans tussen grafische virtuositeit en emotionele diepgang bewijst Rossi eens te meer waarom hij tot de groten in de stripwereld behoort.

Voor fans van historische verhalen, epische westerns of simpelweg meesterlijke kunst is Golden West een absolute aanrader. Mis deze bijzondere uitgave niet en ontdek het verhaal van Woan en zijn reis door het Wilde Westen.

cover stripwebversie ( limited 50 ex )

Over Christian Rossi

Christian Rossi begon zijn carrière als leerling van grote meesters zoals Jijé en Jean Giraud, bekend van Jerry Spring en Blueberry. Hij heeft een indrukwekkend oeuvre opgebouwd, met werken zoals Le Cœur des Amazones, Tirésias, en W.E.S.T.. Zijn samenwerking met Jean Giraud aan Jim Cutlass heeft hem niet alleen een breed publiek opgeleverd, maar ook zijn artistieke horizon verbreed. Met Golden West keert Rossi terug naar zijn roots als auteur en illustrator en levert hij een van zijn meest persoonlijke en gedenkwaardige werken tot nu toe.