Met verdriet melden we het overlijden van Daniel Ceppi, een markant figuur in de wereld van de strip en vooral geliefd om zijn baanbrekende werk aan de reeks Stéphane Clément, chroniques d'un voyageur ( vertaald in het Nederlands onder de titel Stefan. Geboren op 3 april 1951 in Genève, gaf Ceppi ons met zijn avontuurlijke verhalen een intiem kijkje in verre culturen, politieke spanningen en menselijke ervaringen, geïnspireerd door zijn eigen reizen en avonturen.
Als achterkleinzoon van Georges-Auguste Leschot, een bekende uitvinder, ontwikkelde Ceppi al jong zijn artistieke talenten. Zijn creatieve pad begon op zestienjarige leeftijd met een glas-in-loodkunstwerk, en later volgde hij een opleiding aan de École des Arts Décoratifs in Genève. Zijn eerste roman Le Guêpier, geïnspireerd door zijn reiservaringen, vormde de basis voor zijn iconische stripreeks Stéphane Clément, waarin Ceppi zichzelf als avonturier portretteerde.
Ceppi maakte zijn debuut bij de uitgeverij Les Humanoïdes Associés in de jaren 70. Zijn werk werd al snel populair, met de uitgave van Le Guêpier en de serie À l'Est de Karakulak en Le Repère de Kostov. In de jaren 80 nam Casterman de reeks over en bracht vernieuwde, gekleurde edities van de eerste delen uit. Tijdens deze periode produceerde Ceppi ook diverse kortverhalen en het album L'Ombre de Jaïpur, waarmee hij zijn artistieke veelzijdigheid onderstreepte.
Ceppi’s verhalen werden sterk beïnvloed door zijn vele reizen naar het Midden-Oosten, Azië en Afrika. Deze persoonlijke ervaringen verleenden zijn werk een unieke authenticiteit, waarbij de complexiteit van geopolitieke kwesties en culturele verschillen met een indringende, realistische stijl werden weergegeven. De personages en verhaallijnen van Stéphane Clément in het Nederlands Stefan, boden lezers een genuanceerde kijk op onbekende werelden.
Corps Diplomatique werd uitgegeven bij Balloon in twee delen in 1991
Na een periode van stilte keerde Ceppi in 2006 terug met CH Confidentiel, een politieke thriller uitgebracht bij Le Lombard. In 2010 bracht hij een nieuw hoofdstuk uit in de avonturen van Stéphane Clément, ditmaal gesitueerd in Oezbekistan, dat in 2012 werd gevolgd door het afsluitende deel Le Piège Ouzbek. Naast zijn stripwerk wijdde Ceppi zich aan de schilderkunst en het maken van coverillustraties. In 2017 verscheen zijn laatste strip Lady of Shalott, waarin hij zijn personages opnieuw een podium gaf in een kunstzinnig Genève.
Daniel Ceppi laat een rijke erfenis achter in de wereld van de strip. Zijn bijdragen aan het genre en zijn inspirerende verhalen blijven ons herinneren aan de kracht van avontuur, ontdekking en de menselijke ervaring. Met zijn overlijden verliest de stripwereld een ware pionier en een gepassioneerde verteller, wiens werk ons blijft meenemen naar verre oorden en diepere inzichten.
Zijn werk leeft voort en blijft een bron van inspiratie voor nieuwe generaties stripliefhebbers.