Na haar indrukwekkende debuut "Zij die Spreekt", keert de Spaanse stripauteur Alicia Jaraba terug met een heel ander soort verhaal. In plaats van de historische setting van La Malinche, kiest ze in "Ver" voor een hedendaagse en persoonlijke toon: een emotionele roadtrip met een koppel dat langzaam uit elkaar groeit. De Nederlandstalige uitgave verschijnt bij Saga en telt 136 pagina's.

Aimée en Ulysse zijn begin dertig en al samen sinds hun tienerjaren. Ze stappen in een omgebouwde bestelwagen voor een reis naar het zuiden van Spanje. Maar wat bedoeld was als een ontspannen vakantie blijkt al snel een confrontatie met diepgewortelde spanningen. Aimée worstelt met schuldgevoelens na een intensief jaar werken aan haar proefschrift. Ulysse, op zijn beurt, voelt zich vervreemd en hoopt via de reis opnieuw verbinding te vinden — met zichzelf, met haar. Hij droomt ervan om een maanvis in zijn natuurlijke habitat te zien; zij kampt met een fobie voor water.

Jaraba kiest in "Ver" voor een subtiele vertelstijl. De hoofdstukken zijn opgebouwd rond Aimées lijstje met persoonlijke doelen voor onderweg, en de illustraties spreken vaak zonder woorden: veel pagina's zijn bewust stil gehouden, wat de afstand tussen de personages voelbaar maakt. De warme en koele kleuren ondersteunen de innerlijke belevingswereld van Aimée en Ulysse.

Wat dit verhaal zo bijzonder maakt...

is dat het zowel een fysieke als emotionele reis is. Onderweg ontmoeten ze onder meer Paco, een excentrieke oudere man die lucht en humor brengt. Maar centraal staan de vragen die veel mensen in langdurige relaties zich stellen: kun je samen blijven als je dromen niet meer samenvallen? Moet je jezelf kwijtraken om een ander gelukkig te maken?

In een uitgebreid interview met Jaraba op de Franse stripwebsites vertelt ze hoe "Ver" ontstond uit de behoefte om na het intensieve onderzoek voor "Zij die Spreekt" een eenvoudiger, intiemer verhaal te maken. Zelf zegt ze: "Het idee is dat je jezelf moet leren kennen en op eigen benen moet staan, voordat je echt met iemand anders kunt zijn." Ze legt uit hoe ze de metafoor van snorkelen gebruikte om de angst voor het onbekende te verbeelden. Aimée duikt letterlijk en figuurlijk in het diepe, op zoek naar wie ze is en wat ze nodig heeft.

"Ver" is tegelijk teder, herkenbaar, realistisch en poètisch. Het is een portret van een generatie die balanceert tussen verbondenheid en autonomie, tussen wat was en wat nog kan zijn. Voor fans van strips zoals "Maltempo" of "mooie zomers" is dit een absolute aanrader. En voor iedereen die ooit onderweg was met iemand van wie je hield, maar jezelf onderweg een beetje kwijt raakte: dit boek spreekt tot het hart.

Te koop bij Stripweb.be.