Wie eind januari traditioneel naar Angoulême afzakt, kreeg de voorbije dagen vooral tegenstrijdige signalen. Intussen is de hoofdlijn duidelijk: de geplande editie van het Festival International de la BD d’Angoulême (FIBD) 2026 wordt niet georganiseerd in de klassieke vorm. De reden is een combinatie van reputatieschade, afhaken van sectorpartners en een governance-crisis rond de huidige organisator en de betrokken vereniging.
Maar Angoulême laat het er niet bij. De stad wil eind januari wél een groot stripevenement laten doorgaan, alleen niet onder de vlag van het FIBD. Denk: een “Grand Off” dat de stad gedurende vier dagen vult met expo’s, ontmoetingen, signeersessies, gesprekken, muziek en jeugdactiviteiten.
Zelfde periode, andere structuur: het zwaartepunt verschuift van één gecentraliseerd festivalmodel naar een city-wide programma met meerdere locaties.
Gratis en toegankelijk(er): de inzet is een evenement dat laagdrempeliger wordt dan de klassieke badge/stand-structuur.
Meer versnippering, dus meer plannen: geen “één programma, één ticket”. Reken op losse locaties, tijdslots en uiteenlopende initiatieven.
De motor ligt bij lokale spelers (boekhandels, culturele plekken, bestaande off-initiatieven) en de stad die infrastructuur en middelen ter beschikking stelt. In de praktijk betekent dat: meerdere venues, meerdere programmatoren, en een opzet die in sneltempo wordt opgebouwd.
Politiek gezien speelt ook timing mee: het is een cruciale periode voor de lokale economie. Angoulême wil vermijden dat het wegvallen van het klassieke festival een domino-effect veroorzaakt bij horeca, hotels en handel.
Dat is de vraag die iedereen stelt. Er circuleren al namen, en er wordt gefluisterd dat grote publieksnamen en populaire tekenaars (zoals onder meer Marini en Taduc) in ieder geval in Angoulême zullen opduiken—maar: veel is nog niet publiek bevestigd. In dit nieuwe model zullen aankondigingen waarschijnlijk sneller via:
uitgevers,
boekhandels,
en individuele events/locaties
naar buiten komen dan via één centraal festivalcommunicatiekanaal.
Naast het noodprogramma voor 2026 loopt een parallel spoor: hertekening van de structuur en het mandaat dat het festival tot nu toe bestuurde. Dat traject moet duidelijk maken hoe Angoulême in 2027 (en verder) opnieuw een stabiel, geloofwaardig festivalmodel kan krijgen.
Als je naar Angoulême gaat voor de sfeer, expo’s, toevallige ontmoetingen en signeersessies: wacht nog even. De stad zet net in op “strip in de straten” en dat kan verrassend goed uitpakken.
Ons advies: boek (of behoud) liefst met flexibele voorwaarden en hou de komende weken de aankondigingen van locaties, uitgevers en lokale boekhandels in de gaten.