Manga blijft razend populair, en één van de reeksen die de voorbije jaren veel lezers wist te overtuigen, is zonder twijfel Kaiju No. 8. Klant en manga-fan Hayley dook in het eerste volume en deelt graag haar indrukken.

Een wereld vol kaiju

In Kaiju No. 8 Vol. 1 maken we kennis met een wereld waarin gigantische monsters, de kaiju, geregeld Japan aanvallen. Om de bevolking te beschermen is er een speciale eenheid opgericht: de Defense Force. Zij nemen het op tegen die enorme bedreigingen en proberen de rust te bewaren.

Het verhaal draait rond Kafka Hibino, een man die vroeger zelf droomde van een plek binnen de Defense Force. In plaats daarvan werkt hij nu in een veel minder glamoureuze job: het opruimen van dode kaiju. Zijn jeugdvriendin Mina Ashiro heeft haar droom wél waargemaakt en is uitgegroeid tot een sterke kapitein binnen de Defense Force.

Wanneer Kafka de jonge en enthousiaste Reno Ichikawa ontmoet, besluit hij zijn oude droom toch opnieuw na te jagen. Maar dan verandert alles: na een vreemd ongeluk krijgt Kafka de kracht om zelf in een kaiju te veranderen. Plots moet hij niet alleen proberen toe te treden tot de Defense Force, maar ook zijn gevaarlijke geheim verborgen houden.

Thema’s die aanspreken

Volgens Hayley zit de kracht van Kaiju No. 8 niet alleen in de actie, maar ook in de thema’s die doorheen het verhaal lopen. De manga draait om:

• dromen volgen
• niet opgeven, ook niet als je ouder bent
• vriendschap en teamwork
• spannende gevechten tegen monsters

Dat maakt van deze reeks meer dan alleen een actiespektakel. Het verhaal laat ook zien dat het nooit te laat is om opnieuw voor je droom te vechten.

Waarom Kaiju manga zo populair is

Hayley begrijpt goed waarom Kaiju No. 8 zoveel lezers aanspreekt. De reeks combineert actie, humor en sterke personages op een manier die heel toegankelijk aanvoelt. Kafka is bovendien geen typische jonge shōnen-held, maar een man die wat ouder is en pas later in zijn leven opnieuw durft te kiezen voor wat hij echt wil. Dat maakt hem net herkenbaar en anders dan veel andere hoofdpersonages.

Zelf vat Hayley het kort samen als een energieke en moderne shōnen-serie met veel actie, humor en een uniek hoofdpersonage.

Opvallende personages

Naast Kafka zijn er nog heel wat figuren die indruk maken.

Mina Ashiro is voor Kafka een grote motivatie. Ze is een sterke leider binnen de Defense Force en vecht met een krachtig vuurwapen.
Reno Ichikawa is Kafka’s partner en helpt hem vaak vooruit. Hij zorgt ook voor luchtigere momenten in het verhaal.
Kikoru Shinomiya is jong, talentvol en bijzonder gedreven. Ze wil zichzelf constant bewijzen en sterker worden dan de rest.
Soshiro Hoshina, vice-kapitein van de derde divisie, is rustig maar tegelijk speels en vecht razendsnel met twee speciale kaiju-zwaarden.
Daarnaast maken ook Iharu Furuhashi, Haruichi Izumo en Aoi Kaguragi deel uit van de nieuwe generatie strijders die elk hun eigen stijl en persoonlijkheid meebrengen.

De maker achter het succes

Kaiju No. 8 is het werk van Naoya Matsumoto, een Japanse mangaka die ook titels maakte als Pochikuro, Neko Wappa!, Spiritual People, Necromancer, Room Stranger, The Boy Who Became a Witch en Chikai Enbu.

Zijn stijl valt volgens Hayley op door de dynamische gevechten, de combinatie van humor met ernst, en vooral door zijn relatable personages. Zeker Kafka springt eruit, net omdat hij geen standaard jonge held is. Matsumoto wist bovendien via digitale manga door te breken in plaats van via de klassieke magazines, en gaf het bekende kaiju-genre een moderne en toegankelijke invulling.

Hayleys oordeel

Hayley is duidelijk enthousiast over dit eerste deel. Vooral de tekenstijl kon haar bekoren. Ze noemt die heel mooi en goed opgemaakt. Ook de eerste twee pagina’s, die in kleur zijn gedrukt, vindt ze een grote meerwaarde. Zo krijg je de personages meteen eens op een andere manier te zien.

Haar favoriete personage is zonder twijfel Mina Ashiro. Niet alleen omdat Mina zo sterk is binnen het Defense Team, maar ook omdat ze een vrouw is. Voor Hayley is het belangrijk en leuk om te zien dat vrouwelijke personages hier getoond worden als krachtig en soms zelfs sterker dan mannen.

Besluit

Met Kaiju No. 8 Vol. 1 krijg je een manga die vlot leest, veel actie bevat en tegelijk ook hart heeft. Voor lezers die houden van monsters, sterke gevechten, humor en personages met echte dromen is dit volgens Hayley absoluut een aanrader.

Wil je ontdekken waarom zoveel manga-fans enthousiast zijn over deze reeks? Dan is dit eerste volume een prima start.

Nieuw: manga review op Stripweb!!

Bij Stripweb hebben we ondertussen een hele community van mangafans bereikt. Wil jij daar ook deel van uitmaken? Volg dan zeker ons TikTok-kanaal, ons YouTube-kanaal en natuurlijk ook onze manga webshop en website, waar je wekelijks nieuwe manga-updates, nieuws en tips terugvindt.

Maar we geven ook graag het woord aan onze klanten en lezers, zodat zij hun liefde voor hun favoriete mangareeksen kunnen delen met duizenden andere mangaliefhebbers. Deze week stuurde Hayley haar review in van een reeks die haar nauw aan het hart ligt: Kaiju No. 8.

Als dank voor haar uitgebreide review ontvangt Hayley een gratis manga.

Heb jij ook zin om jouw mening te delen met duizenden manga lovers? Stuur dan jouw uitgebreide review door naar info@stripweb.be en wie weet ben jij wel onze volgende winnaar.