De westernstrip Het Venijn (La Venin) van Laurent Astier heeft de voorbije jaren veel indruk gemaakt. De reeks, in het Nederlands uitgebracht door Daedalus, wist lezers te boeien met een meeslepende mix van avontuur, historische realiteit en een sterke vrouwelijke hoofdrolspeelster die haar weg zoekt in een harde, door mannen gedomineerde wereld.

Op zijn eigen Facebookpagina kondigde  Laurent Astier onlangs aan dat hij werkt aan een nieuw verhaal met de personages van Het venijn. Het gaat om een volledig nieuwe cyclus in twee delen.

“Voilà quelques mois que je travaille sur un nouveau cycle avec les personnages de La Venin ! Ce nouveau cycle sera une histoire complète en deux tomes.”

Astier
vertelt dat de eerste ideeën voor dit vervolg al opdoken terwijl hij bezig was met het vierde deel van de oorspronkelijke reeks. Hij liet de plannen rijpen, verdiepte zich opnieuw in historische bronnen om zijn verhaal in de grote Geschiedenis te verankeren, en werkte aan de ontwikkeling van nieuwe personages en verhaallijnen.

Tussenin nam de auteur ook tijd voor een ander project, La Force de Vivre, een strip die hem bijzonder na aan het hart ligt. Daarin vertelt Astier het verhaal van zijn diepe vriendschap met Cyril, een extraverte en warme persoonlijkheid die in alles zijn tegenpool was. De een timide en donker, de ander stralend en levenslustig – toch ontstond er een band die niet in woorden te vatten is. Hun vriendschap, die standhield ondanks Cyrils ziekte en uiteindelijk zijn overlijden, vormt de kern van een aangrijpend en intiem album. Astier werkte er twee jaar intensief aan, waardoor hij even uit de openbaarheid verdween om zich volledig op dit persoonlijke verhaal te concentreren.

Voor de fans van Het Venijn is dit fantastisch nieuws: het verhaal is dus nog niet voorbij, maar krijgt een waardige en doordachte voortzetting. Wanneer de eerste van de twee nieuwe delen precies verschijnt, is nog niet bekend, maar de verwachtingen zijn hooggespannen.