Volgend jaar krijgt een bekende naam uit de jaren tachtig en negentig een tweede leven. SAGA brengt Jessica Blandy, de thrillerreeks van tekenaar Renaud en scenarist Jean Dufaux, opnieuw uit in integrale edities. Voor wie de reeks destijds verslond, is dat ongetwijfeld goed nieuws. Voor anderen roept het vooral een vraag op: is er vandaag nog plaats voor Jessica?

Een reeks met een verleden

Jessica Blandy verscheen vanaf 1987 bij Dupuis, in het Nederlands binnen de collectie Spotlight. De reeks volgt een Amerikaanse thrillerschrijfster die telkens opnieuw in duistere zaken verzeild raakt: moord, obsessie, verdrongen herinneringen en de schaduwkant van het zonnige Amerika. Dufaux, later bekend van onder meer Murena en Djinn, schreef volwassen, sfeervolle verhalen waarin de spanning vaak meer uit de personages kwam dan uit de actie. Renaud zette daar een verzorgde, realistische tekenstijl tegenover met veel aandacht voor licht, landschappen en een zekere filmische koelte.

De reeks werd destijds volledig uitgegeven en is dus afgerond. Wie hem in de kast heeft staan, heeft het hele verhaal al.

Waarom een integrale nu?

Een integrale uitgave heeft altijd een eigen charme: meerdere albums gebundeld, vaak met extra achtergrondmateriaal, en mooi op de plank. Voor een afgeronde reeks die al jaren niet meer overal te vinden is, kan dat een logische stap zijn. SAGA heeft er bovendien een handje van om oudere reeksen op die manier opnieuw onder de aandacht te brengen.

Toch is het afwachten of de reeks vandaag nog aanslaat. De verhalen spelen zich af in de jaren tachtig, een periode waarin gsm, internet en AI nog niet bestonden. Dat is uiteraard geen gebrek van de reeks: zo zag de wereld er toen nu eenmaal uit. Maar het betekent wel dat de spanning draait op een telefooncel, een brief of een lange autorit, waar een personage vandaag gewoon zijn smartphone zou bovenhalen. Wie die jaren zelf heeft meegemaakt, herkent die wereld meteen. Voor een jonge lezer die niet anders kent dan permanent verbonden zijn, voelt het eerder als een historisch decor, en de vraag is of die lezer daarvoor nog naar een thriller uit die tijd grijpt.

Jeugdsentiment als troef

Het sterkste argument voor deze integrale is misschien wel nostalgie. Veel lezers die in de jaren tachtig en negentig de albums in de bibliotheek of bij de krantenwinkel ontdekten, kijken met plezier terug op de reeks. Voor hen kan een verzorgde bundeling een mooie manier zijn om de verhalen opnieuw te lezen, of om de losse albums die ooit ontbraken eindelijk compleet te hebben.

Of dat voldoende is om ook nieuwe lezers te overtuigen, zal de tijd uitwijzen. Wij zijn alvast benieuwd hoe de reeks het vandaag doet.

Ontdek de reeks

Wil je nu al kennismaken of je collectie aanvullen? Bij Stripweb vind je wat er van de reeks en de makers beschikbaar is:

• Jessica Blandy bij Stripweb
• Alle strips van Jean Dufaux
• Alle strips van Renaud

Meer info over verschijningsdata en de inhoud van de integrales volgt later. Volg onze nieuwsbrief om als eerste op de hoogte te zijn.