Philippe Francq en Jérémie Guez over hun nieuwe album Als de goden je in de steek laten…

Na jaren van financiële intriges en wereldwijde machtsgevechten keert Largo Winch terug in een avontuur dat even spectaculair als actueel is. In Als de goden je in de steek laten… (Dupuis), het 25e album van de reeks, kijken Philippe Francq en Jérémie Guez diep in de psyche van hun held — en tegelijk in een wereld waar technologie, macht en menselijkheid botsen.

Een stripheld tussen drones en idealen

Largo’s nieuwste avontuur balanceert tussen hightech actie en menselijke introspectie.
Scenarist Jérémie Guez legt uit dat het idee van killer-drones aanvankelijk futuristisch leek, “maar sinds de oorlog in Oekraïne zijn ze elke dag in het nieuws”. Francq zag daarin een kans om de reeks opnieuw te verankeren in de actualiteit — een handelsmerk dat Largo Winch altijd heeft onderscheiden van de klassieke avonturenstrip.

De drones in het album zijn geen sciencefiction meer: ze bestaan. Francq verwijst naar onderzoekers van Caltech die waarschuwen voor mini-drones ter grootte van een insect — dodelijke wapens in zakformaat. “Wat technologisch mogelijk is,” zegt hij, “zal vroeg of laat ook werkelijkheid worden.” 

HOPE, Een kind met een missie!

In dit verhaal krijgt Largo gezelschap van Hope, een elfjarig meisje dat even slim als kwetsbaar is.
Voor Francq was het een persoonlijke uitdaging: “Ik had nog nooit een kind doorheen een heel album getekend.”
Hope weerspiegelt Largo’s eigen jeugd: een wees, gevormd door de wil van anderen, opgevoed zonder liefde.
Guez benadrukt: “Ze is als hij, maar dan aan het begin van het pad. Dat maakt hun band zo intens.”

Tussen Corto Maltese en Batman

Philippe Francq ziet Largo als het perfecte kruispunt tussen twee iconen:

“Van nature is hij als Corto Maltese – een vrijbuiter, een dromer.
Maar de wereld van mannen en macht heeft hem gevormd tot Batman – gedreven, duister en plichtsbewust.”

Het is precies die tweespalt die Largo menselijk maakt: de avonturier die vrijheid zoekt, maar gebonden blijft aan zijn erfenis en morele kompas.

Een humanistische miljardair

De reeks Largo Winch is nooit zomaar escapisme geweest. Achter de glamour en de actie schuilt een scherpe politieke blik.
Francq wijst op de parallellen met de echte wereld: van corrupte regimes tot religieus fanatisme.
In dit album speelt de intrige zich deels af in India, waar extremistische krachten het land willen “zuiveren” van minderheden.
Het doet denken aan discussies die we vandaag in het nieuws zien — precies de reden waarom Largo Winch zo actueel blijft.

Guez vat het mooi samen:

“Largo is een valse miljardair — hij heeft alles, maar bezit niets. Hij is het slachtoffer van zijn lot.”

Simon, de charmante boomer

Tussen de dramatiek door blijft er ruimte voor humor, en die komt dit keer van Simon Ovronnaz.
De charmante dief van weleer is inmiddels een “complete boomer”, grapt Guez.
In een hilarische scène ontdekt hij een... vibratiemassageapparaat dat hij voor een gamecontroller houdt.
Francq: “We vinden het leuk om te tonen dat Simon niet meer helemaal mee is met zijn tijd. Hij is ouderwets, een beetje lomp – maar daardoor juist menselijker.”

De kracht van samenwerking

Na Van Hamme en Giacometti vormt Guez de derde scenarist in de geschiedenis van de reeks.
Francq vertelt hoe de samenwerking begon: via een toevallige tip van Dupuis.
“Jérémie zei meteen: ‘Ik wil enkel Largo Winch schrijven!’ En dat was het begin van iets nieuws.”

De twee schreven samen gedurende zes maanden, in een intens pingpongproces.
“Het was alsof we tennis speelden met ideeën,” lacht Guez. “Philippe kent elk album, elk personage. Dat scheelt enorm.”

Terug naar Sarjevane

Het nieuwe tweeluik opent op het eiland Sarjevane, Largo’s mythische toevluchtsoord.
Na jaren van wereldwijde chaos keert hij terug naar stilte en natuur — zonder technologie, zonder satelliettelefoon, enkel duiven om met Simon te communiceren.
Francq genoot zichtbaar van deze terugkeer: “Sarjevane is een fantasie-eiland. Ik droom er zelf van.”

Een prachtige, bijna woordeloze openingspagina zet de toon: Largo, bebaard en vermoeid, vist zijn maaltijd bij elkaar.
Tot een luxejacht aan de horizon verschijnt – en met het meisje Hope aan boord begint het avontuur pas echt.

De wereld als speelveld

Een groot deel van het album speelt zich af in Lagos, Nigeria.
Voor Francq was dat nieuw terrein: “Afrika had ik nog nooit getekend. Lagos is een bruisende metropool vol tegenstellingen — rijkdom naast armoede, traditie naast technologie.”
Het past bij Guez’ visie: Largo Winch is geen westerse strip meer, maar een mondiale saga.

Zelfs de luchthavenscène is realistisch opgebouwd: Francq baseerde zich op het echte vliegveld van Lagos.
Zijn ervaring als piloot hielp hem bij de technische details: landingsbanen, windrichtingen, vliegtuigen.
Het toestel van Largo is geïnspireerd op de V-22 Osprey , een echt bestaand verticaal startend vliegtuig.

Een moderne avonturenstrip

Wat Als de goden je in de steek laten... zo sterk maakt, is dat het trouw blijft aan de kern van Largo Winch: actie, intelligentie en menselijkheid.
Francq noemt het “een avontuur met hart en spieren”.
Guez voegt eraan toe: “Largo leeft in onze tijd. Hij veroudert niet fysiek, maar mentaal evolueert hij met de wereld mee.”

De samenwerking tussen tekenaar en scenarist heeft de reeks nieuw leven ingeblazen — herkenbaar, maar verfrissend. Voor de lezers die Largo Winch al lang volgen dan is dit een beetje het gevoel dat je kreeg bij het lezen van het eerste album, spanning vanaf de eerste pagina met ook dezelfde protagonisten. En wij ( Stripweb) zijn fan van Simon dus blij dat hij hier terug een belangrijke rol speelt.

Nog plannen?

Francq denkt niet te ver vooruit: “Ik werk enkel aan het volgende tweeluik. De wereld verandert zó snel dat het zinloos is verder te plannen.” Dat tweeluik zou dan een slot vinden in 2028, dus Largo blijft nog even bij ons, gelukkig.
Toch droomt hij luidop van nieuwe ideeën — misschien zelfs een televisiereeks.
Over de filmversies is hij minder enthousiast:

“De laatste film was belachelijk. Ze gaven Largo een zoon. Dat was een grote fout.”

Een tijdloze held

Na 25 albums blijft Largo Winch een van de meest fascinerende helden van de Europese strip.
Hij is even rijk als rusteloos, even charmant als eenzaam.
Met Als de goden je in de steek laten… bewijzen Francq en Guez dat er nog leven zit in deze klassieker — en dat de reeks moeiteloos kan blijven meebewegen met de tijd. We zijn er van overtuigd dat deze reeks ook nog steeds nieuwe lezers weet te vinden en dit dankzij het realistische tekenwerk en scenario alsook de thema's die steeds actueel zijn.

Lang leve Largo!!!!

📰 Gebaseerd op het interview gepubliceerd in Casemate Magazine, oktober 2025.
Vertaling & herwerking door stripweb.be