Lou Smog is een Amerikaanse politie-inspecteur die in de jaren 1950 met zijn trouwe sergeant Lefty O’Farrell de Verenigde Staten doorkruist op zoek naar de waarheid in vreemde en mysterieuze zaken. Wat begint als een klassieke detectivereeks, groeit uit tot een unieke mengeling van misdaad, mysterie, humor en een flinke scheut retro-sciencefiction. De reeks, bedacht door Georges Van Linthout, verscheen oorspronkelijk in het Journal de Tintin en telt acht albums die nu volledig in het Nederlands worden uitgegeven door Lauwert Uitgeverij onder hun kwaliteitsimprint Tzooz.

Bij deel 1 krijg je trouwens een mooie ex libris gratis bij de eerste uitzet. ( gelimiteerd op 250 ex ) nog een reden te meer om deze prachtige integrale reeks aan te schaffen.

Een flirterige mix van genres en sfeer

Elk avontuur van Lou en Lefty is doorspekt met spannende achtervolgingen, vreemde verschijnselen (zoals UFO’s en zeemonsters), maar ook droge humor en ironie. De verhalen zijn op het eerste gezicht klassiek van opzet – een misdrijf, een onderzoek, een confrontatie – maar krijgen telkens een eigen twist: paranormale elementen, absurde plotwendingen of pulpachtige sfeertjes maken van Lou Smog veel meer dan een doorsnee politieverhaal.

Lou is een plichtsbewuste maar impulsieve inspecteur, met een nieuwsgierigheid die hem vaak in hachelijke situaties brengt. Zijn kompaan Lefty is nuchter, sceptisch en geregeld een tikje angstig – maar altijd loyaal. Hun dialogen zitten vol gevatte oneliners en subtiele knipogen, wat zorgt voor een levendige en menselijk warme dynamiek tussen de twee.

De setting – het Amerika van de jaren ’50 – wordt met veel liefde en nostalgie neergezet: diners met neonreclames, roestige motels, muscle cars, kermissen en sheriffskantoren in de woestijn. Het geheel roept het gevoel op van een vergeten tijdperk, bekeken door de bril van een volwassen kind met een voorliefde voor pulpstrips, films en mysterieuze radioprogramma’s.

Georges Van Linthout & Stibane: een sterk duo

De geestelijke vader van Lou Smog is Georges Van Linthout (1958), die zowel scenario als tekeningen verzorgde. Zijn stijl balanceert tussen realisme en expressiviteit: hij hanteert een beweeglijke lijnvoering, sterke zwart-witcontrasten en een filmische kadrering die zijn verhalen veel vaart en sfeer geven. Zijn invloeden komen uit zowel de Amerikaanse pulp (Eisner, Caniff) als de klassieke Belgische strip (Tillieux, Pratt).

Voor de heruitgaven werkt hij samen met zijn broer Stibane (Luc Van Linthout), die instaat voor de moderne kleurzetting. De warme, enigszins gedempte kleuren ondersteunen perfect de nostalgische sfeer van de reeks. Stibane is zelf een ervaren illustrator, vooral gekend in de jeugdsector, en werkte eerder al mee aan projecten met Georges. Van Stibane verschijnt trouwens binnenkort ook de integrale versie van Het onderzoek van Scapola op gelimiteerde versie.

Thema's: mysterie, jeugdherinneringen en kameraadschap

Achter de spanning en de humor van Lou Smog schuilt een diepere thematische gelaagdheid:

• Het raadselachtige: elk verhaal heeft een mysterieus element, vaak op het randje van het bovennatuurlijke. UFO’s, spookverschijningen, vreemde geluiden, verdwenen artiesten – steeds is er een realistische uitleg, maar het pad ernaartoe is doordrenkt van mysterie.

  

• Nostalgie: de reeks ademt liefde voor een vervlogen tijdperk. Alles – van de mode tot de voertuigen – verwijst naar de Amerikaanse droom zoals die bestond in de stripverbeelding van de jaren 50.

• Vriendschap en trouw: de relatie tussen Lou en Lefty is het kloppend hart van de reeks. Ondanks hun verschillen blijven ze elkaar steunen – met humor, wederzijds respect en een soort broederlijke toewijding die voor jong en oud herkenbaar is.

  

Een klassieker opnieuw tot leven gebracht – nu ook in het Nederlands

Oorspronkelijk verschenen de albums tussen 1990 en 2001 in het Frans. De laatste jaren bracht de Zwitserse uitgeverij Paquet de reeks opnieuw uit in drie verzorgde integrales, aangevuld met extra verhalen en een nieuwe inkleuring. Dankzij Lauwert Uitgeverij, en specifiek hun imprint Tzooz, is deze klassieker nu ook beschikbaar in een volledige Nederlandstalige integrale editie, die zowel verzamelaars als nieuwe lezers zal aanspreken. De drie delen verschijnen tussen 2025 en 2026 en zijn voorzien van telkens een uitgebreid dossier en een mooie rugtekening die deze integrale volledig af maken. 

Hieronder een overzicht van de Nederlandstalige titels:

Met deze volledige Nederlandstalige uitgave wordt Lou Smog eindelijk opnieuw opgemerkt als wat het is: een originele, geestige en visueel rijke stripreeks die het detectivegenre op frisse en verrassende wijze benadert. Of je nu houdt van klassieke misdaadverhalen, mysterieuze avonturen of retro-Americana met een knipoog – Lou Smog is een ontdekking waard.

Opgelet deze oplage is bijzonder gelimiteerd dus wees er snel bij wil je deze prachtige integrale in drie delen niet missen.