Met Lucien maakt Rani De Prée een opvallend en veelbelovend graphic novel-debuut. Verwacht geen klassieke heldenreis, maar een intrigerend, donker sprookje met een eigen sfeer en beeldtaal—een verhaal dat je langzaam onder je huid kruipt.
Lucien is ervan overtuigd dat hij vervloekt is. Waar hij ook komt, lijkt het leven te wijken: planten verwelken wanneer hij ze aanraakt, dieren deinzen voor hem terug, en wanneer er licht uit zijn ogen gloeit, weet hij één ding zeker: iemand in zijn buurt zal sterven.
Waarom dit gebeurt, blijft voor hem een macaber raadsel—tot er plots een mysterieuze brief uit de lucht valt. Voor Lucien is dit hét moment om te achterhalen wat zijn hele leven verborgen werd gehouden. Wat volgt is een zoektocht vol dreiging, geheimen en onheilspellende schoonheid.
Titel: Lucien
Auteur: Rani De Prée
Uitvoering: Hardcover, kleur
Omvang: 208 blz.
Adviesprijs: € 29,99
ISBN: 9789083503516
Rani De Prée (°1993) studeerde Beeldverhaal aan LUCA School of Arts in Brussel. Haar bachelorwerk werd opgenomen in de bundel Kleine Helden, gelinkt aan het gelijknamige programma van Rudi Vranckx.
Later studeerde ze af in de masteropleiding Schrijven aan het RITCS, waar ze ook een onderscheiding behaalde. Lucien startte daar als afstudeerproject—eerst als scenario—en werd nadien volledig herwerkt en uitgetekend tot deze nieuwe, volwaardige graphic novel-uitgave.
©rani de pree-het-verhoor-pulp-de-luxe
Wie Rani’s werk al langer volgt, weet dat ze zich graag begeeft in het gebied waar het occulte, het duistere en het morbide elkaar raken. Tegelijk vermijdt ze “zwartgalligheid om zwartgalligheid”: haar aanpak speelt met contrast en nuance, waardoor de thematiek net extra binnenkomt.
In een bespreking door Erik Ploegmakers (De 9de Kunst) wordt Lucien omschreven als een werk dat zich traag en gelaagd ontvouwt, waarbij de beelden eerder aanvoelen dan uitleggen. Het verhaal opent volgens de recensie op een verlaten kerkhof, waar Lucien letterlijk uit het graf opduikt met een houten kistje dat een sleutelrol speelt. Dat kistje—met dobbelstenen als geladen symbool—wordt een soort ankerpunt in zijn tocht.
De review benadrukt ook hoe Lucien terugkeert naar een wereld die hem mijdt, uitjouwt of aanvalt, terwijl overal rondom hem het leven verschrompelt. In fragmenten van herinnering duiken sporen van schuld en verdriet op, onder meer rond de dood van zijn moeder, wat zijn zelfbeeld als “drager van de dood” versterkt.
Verder wijst De 9de Kunst op een opeenvolging van plekken die eerder als sferen dan als klassieke plotstations functioneren: een theater waar een raadselachtige figuur een publiek verleidt met ideeën over licht en ontsnapping, een luchtkasteel tussen de sterren, en een tocht die steeds abstracter en dreigender wordt. In dat traject verschijnt ook Caelesta, een personage dat Lucien vooruit duwt zonder alles te verklaren—wat de spanning en interpretatieruimte vergroot.
Visueel prijst de recensie vooral het aquarelwerk: zacht, gelaagd, met composities die soms bijna oplossen in het wit van de pagina. Het ritme zou uitnodigen tot vertragen en herlezen. Belangrijk: het werk zit vol symbolen en motieven, maar zonder “handleiding”. Net die openheid maakt het volgens de bespreking rijk: betekenis is niet één sluitend antwoord, maar iets waar je als lezer in mag dwalen.
Rani De Prée komt haar boek voorstellen en signeren op 28 februari in Stripweb Kortrijk.
Achtergrondinformatie over Rani De Prée en haar traject: Pulp de Luxe (interview door Veerle Devos, door jou aangeleverd).
Aanvullende duiding en interpretatieve leesindruk: De 9de Kunst (artikel/bespreking door Erik Ploegmakers, ).