Maandbrief juli: Van Lalonde debuteert met Wolvennacht bij Lauwert
Maandbrief juli: Van brengt de Québecse winter naar Vlaanderen met Wolvennacht
Elke maand zetten we bij Stripweb een auteur in de kijker. Deze maand duiken we het Québec van 1816 in, met een autrice die haar allereerste stripreeks naar de Nederlandstalige markt brengt: Van (Vanessa Lalonde), met Wolvennacht, deel 1 van een trilogie die deze maand bij Lauwert verschijnt.
En zoals gewoonlijk hoort daar een verrassing bij: bij aankoop van het album krijg je een ex libris cadeau, dit keer in een oplage van slechts 39 exemplaren. Wie er snel bij is, kan een unieke souvenir aan Wolvennacht meenemen naar huis.
Wie is Van?
Van, van haar echte naam Vanessa Lalonde, komt niet uit de striptekenwereld, maar uit de animatiefilm. Ze studeerde af aan het Cégep du Vieux-Montréal in animatie en werkte elf jaar als storyboardartieste en artistiek directeur voor Canadese animatieseries en -films. Die achtergrond is duidelijk voelbaar in haar tekenstijl: vloeiend, cinematografisch, met een montage die aanvoelt als een filmscene.
Haar eerste contact met de stripwereld kwam er in 2016, toen ze meewerkte aan het collectieve album « 1792 À Main levée », een opdracht van de Nationale Vergadering van Québec. Daar ontstonden de personages Jean-Thomas, Joséphine, Léon en P'tite Marie — de kern van wat later Wolvennacht zou worden. Voor dat project verhuisde ze naar de stad Québec, waar ze verliefd werd op de architectuur en de sfeer van de oude stad, en waar het verhaal geleidelijk vorm kreeg.
Wolvennacht: het verhaal
We bevinden ons in Québec, winter 1816. Overdag is Jean-Thomas een doodgewone jongen. Maar wanneer de nacht valt, sluit zijn vader hem op in een houten hut, ver van het gezin. Want zodra de duisternis intreedt, verandert Jean-Thomas in een weerwolf.
Op een avond volgen zijn nieuwsgierige vrienden de kar van zijn vader tot diep in het bos. Hun geheim wordt ontdekt, en in de verwarring die volgt, ontsnapt Jean-Thomas de nacht in. Veranderd in wolf zaait hij paniek in de straten van Québec.
Wolvennacht is het eerste deel van een trilogie die zich leest als een spannend jeugdavontuur, maar die onder de oppervlakte een verhaal vertelt over uitsluiting, angst om zichzelf te zijn, en de moeite die het kost om ergens bij te horen. Van laat haar hoofdpersonage geen klassieke monster-fabel beleven: de weerwolf wordt bij haar een beeld voor iedereen die zich anders voelt dan de rest.
Een stad die meespeelt
Wat Wolvennacht bijzonder maakt, is de historische verankering. Van bouwde het Québec van 1816 op aan de hand van de Duberger-By-maquette, een houten en papieren militaire maquette uit 1806-1808 die de stad op schaal 1/16 weergeeft en te bewonderen is in het Lieu historique national des fortifications de Québec. Ze bracht er talloze uren door om de stad tot in de details te bestuderen, en kreeg via Parcs Canada toegang tot archiefmateriaal en luchtopnames die haar toelieten om de straatjes en gevels tot leven te brengen zonder ooit een foto te overtrekken.
Ook kleine culturele details kregen aandacht: de ceinture fléchée, het gevlochten gordelmotief dat vandaag vooral bekend is van het Carnaval de Québec, was in 1816 nog een functioneel kledingstuk, gedragen door Franstalige Canadezen en Eerste Naties. In Wolvennacht krijgt het die oorspronkelijke, alledaagse plaats terug.
In haar eigen woorden
« De onderwerpen draaien veel rond afwijzing, schaamte en de complexiteit van anders zijn, maar ook rond zelfaanvaarding, en rond de vrienden die ons graag hebben zoals we zijn. De weerwolven in Wolvennacht staan voor de mensen aan de rand van de echte wereld. »
— Van Lalonde
Die persoonlijke betrokkenheid, gecombineerd met haar cinematografische tekenstijl, maakt van Wolvennacht een reeks die zowel jonge lezers als volwassenen kan raken. Een debuut met de maturiteit van een auteur die al jaren verhalen vertelt, ook al is dit haar eerste stripalbum.
Ontdek Wolvennacht
Wolvennacht deel 1 verschijnt deze maand bij Lauwert en is nu te bestellen bij Stripweb.
Bekijk Wolvennacht bij Stripweb: https://www.stripweb.be/nl-nl/wolvennacht--2
En vergeet niet: bij aankoop van Wolvennacht krijg je een exclusief ex libris cadeau, gedrukt in een oplage van slechts 39 exemplaren. Wees er snel bij, want op is op.
