Wie de tekenfilm Akira nog nooit op het grote scherm zag, krijgt in september een unieke kans. De iconische animatiefilm uit 1988 is enkele jaren geleden in 4K gerestaureerd en wordt opnieuw uitgebracht in een select aantal bioscopen, zowel in België als in Nederland.
Akira begon in 1982 als sciencefictionmanga van de Japanse tekenaar Katsuhiro Otomo. Pas in 1990, na meer dan tweeduizend pagina’s, rondde hij het verhaal af. De Nederlandstalige albumreeks volgde jaren later: tussen 2002 en 2004 bracht uitgeverij Glénat de zes delen uit voor het Nederlandstalige publiek. Op dat moment was Akira internationaal al een begrip, grotendeels dankzij de animatiefilm die Otomo er in 1988 zelf van maakte.
Die film werd in 2020 volledig gerestaureerd voor vertoning in 4K en 2D. Die versie is nu, enkele jaren later, opnieuw te zien in de bioscoop. Kinepolis programmeert de film op 10 en 12 september in al zijn Belgische zalen, in de originele Japanse versie met Nederlandse of Franse ondertiteling. Reserveren wordt aangeraden, want de vertoningen zijn eenmalig.
In Nederland kan je terecht op 11 en 13 september, met Engelse ondertiteling en zowel in gewone 2D als in Imax 2D.
Het verhaal speelt zich af in een gitzwarte toekomst. Na de uitbraak van een Derde Wereldoorlog in 1988, veroorzaakt door een nieuw type massavernietigingswapen, is Neo-Tokio uitgegroeid tot een troosteloze megastad op de puinen van de oude baai. Motorbendeleider Kaneda scheurt er ’s nachts doorheen, tot bendelid Tetsuo op straat in botsing komt met een mysterieus overheidsproefdier. Wanneer Tetsuo naar een militair laboratorium wordt gebracht, blijkt hij plots over bovennatuurlijke krachten te beschikken. Ondertussen wordt in het geheim gewaarschuwd voor het ontwaken van AKIRA, het project dat aan de basis ligt van dit alles.
Al decennia gaan er geruchten over een live-actionverfilming van Akira, met verschillende grote namen die ooit interesse toonden. Tot op vandaag is die film er nooit gekomen. Warner Bros. hield jarenlang, sinds 2002, de filmrechten in handen, maar raakte die in 2025 weer kwijt. Voorlopig blijft het dus bij de animatiefilm — en die is in september dus even terug waar hij hoort: op het grote scherm.