Weeral een zware opdoffer voor de stripwereld: opnieuw verdwijnt een grote naam. Scenarist Rodolphe is op 78-jarige leeftijd overleden. Wie de voorbije decennia Franco-Belgische strips las, is zijn naam ongetwijfeld tegengekomen: met ruim driehonderd albums op zijn naam behoort hij tot de meest productieve scenaristen die het genre ooit gekend heeft. En het blijft opmerkelijk: tot op heden bleef hij onvermoeibaar nieuwe verhalen schrijven.

Van letterenleraar tot stripscenarist

Rodolphe werd op 18 mei 1948 geboren in het Franse Bois-Colombes als Rodolphe Daniel Jacquette. Voor hij zich volledig op strips toelegde, stond hij voor de klas als leraar letterkunde en was hij actief als journalist en literatuurcriticus. Die liefde voor het geschreven woord bleef zijn hele loopbaan voelbaar, want naast strips schreef hij ook romans, jeugdboeken en verhalen.

Rond 1980 kwam zijn stripcarrière echt op gang, onder meer met de detectivereeks rond commissaris Raffini, die hij met tekenaar Jacques Ferrandez opstartte. Het was het begin van een bijzonder lange en rijke loopbaan.

Geen genre was hem vreemd

Wat Rodolphe zo uniek maakte, was zijn veelzijdigheid. Hij voelde zich even goed thuis in een spannende polar als in sciencefiction, fantasy, western of een historisch avontuur. Vaak mengde hij die werelden ook: avontuur met een vleugje mysterie, een bovennatuurlijk element of een verre, exotische setting. Reizen en geschiedenis waren terugkerende inspiratiebronnen.

Die openheid vertaalde zich ook in zijn samenwerkingen. Rodolphe schreef voor meer dan honderdvijftig tekenaars, van Annie Goetzinger en Florence Magnin tot Michel Rouge, Griffo en Christophe Dubois. Weinig scenaristen kunnen zo'n indrukwekkend lijstje voorleggen.

Het vaste duo met Leo

Een van zijn belangrijkste partnerschappen was dat met Leo. Na de western Trent bouwden de twee samen een reeks cycli uit die sciencefiction, avontuur, cryptozoölogie en historische raadsels met elkaar verweven. Kenya vormde het startschot, gevolgd door Namibia, Amazonia en Scotland, die door Bertrand Marchal getekend werden. Samen met Leo schreef hij ook de sciencefictionreeks Centaurus. Voor veel lezers behoren deze reeksen tot het meest geliefde werk uit zijn latere carrière.

Zie onze nieuwsblog van enkele weken terug over Rodolphe

Actief tot het allerlaatste moment

Van stoppen was bij Rodolphe nooit sprake. De voorbije jaren verschenen nog tal van nieuwe titels. Met Griffo maakte hij onder meer De Hand van de Duivel en de reeks rond Conan Doyle. Met Laurent Gnoni lanceerde hij de door de pers gesmaakte western Pump, en met Christian Quesnel verscheen deze maand nog het maritieme, fantastische verhaal Le Greenwich bij Delcourt.

In 2025 blikte hij bovendien zelf terug op zijn lange loopbaan in het boek Old School, uitgegeven bij PLG.

Wat met de lopende reeksen?

Het overlijden van Rodolphe roept onvermijdelijk vragen op. Verschillende reeksen waren pas opgestart of stonden nog in de steigers. Of en hoe die verdergezet worden, is op dit moment nog onduidelijk. Zodra de uitgeverijen daar meer over bekendmaken, houden we je uiteraard op de hoogte.

Een groot verlies voor de stripwereld

Met Rodolphe verdwijnt een verteller die generaties lezers heeft meegenomen naar verre landen, andere tijden en onbekende werelden. Zijn verhalen blijven gelukkig bestaan, en ze zijn het ontdekken of herlezen meer dan waard.

Wil je (opnieuw) kennismaken met zijn werk? Bekijk alle strips van Rodolphe op Stripweb.

Rust zacht, Rodolphe.