Het project Weerzien met Comanche van Romain Renard ontstond bijna toevallig. Tijdens een gesprek over een hommage-uitgave voor het Journal de Tintin kwam de klassieke westernreeks Comanche ter sprake. Renard begon te schetsen, eerst als een kort verhaal, en werkte dat uit tot een volwaardig album. Zoals hij zelf aangaf: “Het begon allemaal als een roman.”
In een interview verklaarde hij: “Ik wilde een album maken dat op zichzelf kan staan, ook voor lezers die Comanche niet kennen. Ik wilde werken rond mythe en herinnering, rond wat we achterlaten.” (Bulles de Mantes).
En in Comixtrip vatte hij het kernachtig samen: “Alles is een mythe.”
Het verhaal speelt in de jaren 1930. Red Dust, die onder de schuilnaam Cole Hupp in Californië leeft, wordt opnieuw geconfronteerd met zijn verleden wanneer Vivienne Bosch, een zwangere bibliothecaresse, hem komt opzoeken. De ranch 666, ooit het hart van zijn leven, is in gevaar. Samen trekken ze op reis richting het Westen, achtervolgd door herinneringen, geesten en geheimen.
De thematiek is breed: het verval van de klassieke western, de sporen van het verleden, de onvermijdelijke confrontatie met schuld en mythe. Benzine schreef treffend: “De geesten van het verleden vrezen het stof niet.”
Renard kiest voor zwart-wit met grijstinten, met sterke contrasten en een filmische aanpak. Tekening en digitale bewerking vloeien in elkaar over, wat de sfeer van een crepusculaire roadmovie versterkt.
De vertelstijl benut stilte en uitgestrektheid: brede landschappen, bedachtzame pauzes, dreigende schaduwen. BoDoï omschreef het album als “een subtiele zwart-witstrip die helemaal op eigen benen staat.”
Bijzonder detail: het album bevat QR-codes die linken naar drie muziekstukken die Renard zelf componeerde, zodat de lezer een soundtrack kan meebeleven tijdens het lezen.
Renard gaf meerdere interviews waarin hij zijn intenties toelichtte:
“Weerzien met Comanche is een soort herschrijving van een sprookje… De doden die Red heeft gemaakt, keren terug als mentale projecties die hem achtervolgen.” (ActuaLitté)
“Ik schreef eerst een korte roman van vijftig bladzijden, zeer gedetailleerd, voordat ik begon te tekenen. Het tekenen verandert soms wat de tekst had voorzien — een vorm van verraad die ik aanvaard.” (ActuaLitté)
Over De hemel kleurt rood boven Laramie (een klassiek Comanche-album): “Die scène waarin Red een ontwapende man doodschiet in een vuilnisbak, was voor mij een keerpunt. Dat wilde ik meenemen in mijn versie.” (Bulles de Mantes)
De originele reeks Comanche verscheen vanaf 1969 in het Journal de Tintin, geschreven door Greg en getekend door Hermann (tot deel 10), later voortgezet door Michel Rouge.
De serie draait om de jonge rancheigenares Comanche, de ranch 666, en natuurlijk Red Dust, de mysterieuze cowboy die de gemeenschap beschermt. De albums combineren actie met een menselijke, vaak melancholische kijk op het leven in het Wilde Westen.
Klassieke albums zijn onder meer Red Dust, De wolven van Wyoming en De hemel kleurt rood boven Laramie. Die laatste geldt als een keerpunt en is ook expliciet een referentiepunt voor Renards Weerzien met Comanche.
Volgens de BDthèque “veroudert de reeks niet: de scenario’s van Greg, de kadrering van Hermann en de menselijke adem maken Comanche tot een klassieker.”
De ontvangst van Weerzien met Comanche was unaniem lovend:
BoDoï: “Dit album staat helemaal op zichzelf, in een subtiele zwart-witstijl.”
ZOO: “Een gewaagde gok om Comanche terug te brengen… en een geslaagde gok.”
Benzine: “Een betoverend universum… een Amerika in crisis, waar de geesten terugkeren.”
BDZoom: “Een one-shot dat meesterlijk speelt met hommage en vernieuwing.”
Bekroningen:
Prix Rossel BD 2024 (België)
Coup de Cœur – Quai des Bulles 2024
Selectie Fauve Polar SNCF Voyageurs – Angoulême 2025
Prix Atomium Fédération Wallonie-Bruxelles 2025 (Brussel, Comic Strip Festival)
Voor de fans van de oorspronkelijke reeks is het een spiegel en eerbetoon en vooral een blij weerzien van deze personage met leuke herinneringen.
Voor nieuwe lezers is het een zelfstandig, modern post-westernverhaal.
Het huwelijk tussen tekening, verhaal en muziek maakt het een totale ervaring.
Het stelt actuele vragen: wat blijft er over van heroïek in een veranderende wereld?
📌 Belangrijk nieuws voor stripliefhebbers:
Deze bekroonde topper verschijnt begin december 2025 in het Nederlands bij Lauwert Uitgeverij. Zoals steeds gaat het om een beperkte oplage. We raden dus aan om dit album nu al te pre-orderen of je meteen in te schrijven op de reeks. Zo ben je zeker van een exemplaar van wat nu al dé westernstrip van het jaar wordt genoemd.