De strip Storyville, uitgegeven door Lauwert, neemt lezers mee naar het roemruchte New Orleans in 1917, waar de jonge Santa Maria Del Sol op een reis van ontdekking gaat in het leven, haar seksualiteit en het vrouwelijk plezier. Deze gewaagde strip, bedacht door Lauriane Chapeau en levendig geïllustreerd door Loïc Verdier, brengt niet alleen een verhaal over het leven in het legendarische red-light district van Storyville, maar ook over emancipatie en de kracht van vrouwelijke gemeenschap.

Santa Maria Del Sol: Een Jonge Vrouw op Zoek naar Antwoorden

Santa, een 17-jarig meisje met een ontembare nieuwsgierigheid, woont met haar moeder en twee broers die zich bezighouden met alcoholsmokkel en regelmatig de beroemde bordeel "Make love to me baby" bezoeken. Deze ontmoetingsplek, geleid door de imposante Madame Lala, is een van de meest iconische bordelen in Storyville. Santa’s leven neemt echter een tragische wending wanneer haar broers overlijden aan de gevolgen van een seksueel overdraagbare aandoening. Gedreven door verdriet en wraakzucht besluit ze Madame Lala te confronteren en krijgt ze een baan als kamermeisje in het bordeel.

Een School van Plezier en de Stille Revolutie

In het bordeel ontdekt Santa dat veel vrouwen, ondanks hun beroep, weinig kennis hebben over hun eigen lichaam en het plezier dat ze kunnen ervaren. Ze realiseert zich dat zowel mannen als vrouwen baat kunnen hebben bij het leren over intimiteit en respect voor het vrouwelijke lichaam. Dit idee mondt uit in een gedurfd plan: Santa besluit om een school op te richten voor wat ze noemt het “savoir-jouir”, ofwel de kunst van plezier.

Dit initiatief, hoewel kortstondig, plant de zaadjes van een revolutie in het bordeel: vrouwen leren hun eigen behoeften begrijpen en communiceren, en mannen krijgen inzicht in wederzijds plezier. De illustraties van Verdier geven levendige kleuren en karikaturale trekken aan de personages, wat bijdraagt aan de flamboyante en provocatieve sfeer van Storyville.

Historische Context en Thema’s van Emancipatie

Storyville biedt niet alleen een inkijkje in het leven van prostituees in het begin van de 20e eeuw, maar brengt ook onderwerpen zoals racisme, seksuele vrijheid, en vrouwenemancipatie naar voren. De strip toont de harde realiteit van sekswerk en benadrukt de sociale ongelijkheid en discriminatie waarmee vrouwen in die tijd werden geconfronteerd. De dynamische, rauwe tekenstijl van Verdier versterkt dit gevoel van realisme, en de setting in Storyville – het kleurrijke, beruchte district van New Orleans – zet de toon voor een verhaal vol passie en rebelsheid.

Positieve Kanttekeningen en Verwachtingen

Storyville wordt geprezen om zijn gedurfde en vernieuwende benadering van thema’s als seksueel plezier en feminisme. Het verhaal brengt bovendien een spannende variatie met een mysterieus onderzoek, wat een extra laag van intrige toevoegt. Voor lezers ligt de kracht van deze strip in de pedagogische boodschap en het unieke idee van een “school voor plezier” – een betekenisvol concept dat inspireert en raakt.

Lauriane Chapeau en de Ontdekking van Storyville

Lauriane Chapeau’s debuut als stripscenariste bij Glénat met Storyville begon met een reeks kortverhalen waarin ze atypische, krachtige vrouwen centraal stelde. Een bevriende illustrator moedigde haar aan om deze verhalen te vertalen naar een strip, en zo werd Storyville geboren. Het verhaal speelt zich af in de oude rosse buurt van New Orleans, waar hoofdpersonage Santa haar eigen ideeën over verlangen en vrijheid ontdekt binnen de muren van een bordeel.

Chapeau’s werk verkent diepere thema’s rond vrouwelijk verlangen en emancipatie, onderwerpen die zij zelf altijd intrigerend heeft gevonden. Storyville is voor haar een manier om maatschappelijke verwachtingen en taboes te bevragen. In haar eigen woorden: “Het gaat niet alleen om plezier, maar om het recht van vrouwen om te verlangen en gehoord te worden.”

Met haar volgende album, Petite grande, blijft ze deze persoonlijke en sociale thema's verkennen, nu via een autobiografisch verhaal over veerkracht en zelfontdekking. Lauriane Chapeau brengt een frisse, gedurfde stem in de wereld van de strip.

Conclusie

Storyville is een unieke en grensverleggende strip die lezers uitnodigt om na te denken over het belang van wederzijds respect, kennis van het eigen lichaam, en de kracht van vrouwelijk plezier. Deze strip biedt een frisse blik op het leven in Storyville en laat een blijvende indruk achter door zijn gewaagde benadering en historische setting. Voor iedereen die openstaat voor een verhaal vol emotie, geschiedenis en empowerment, is Storyville een absolute aanrader.