Was dit maar een aprilgrap: BD Comic Strip Festival 2026 geschrapt

Soms lees je nieuws waarvan je meteen hoopt dat het niet waar is. Dat het om een misplaatste aprilgrap gaat. Helaas lijkt het nieuws rond het BD Comic Strip Festival 2026 in Brussel bitter serieus: de editie van volgend jaar zou geannuleerd worden door budgetbesparingen van het Brussels Gewest.

Dat is een stevige klap voor elke stripliefhebber.

Volgens de boodschap die aan partners werd verstuurd, ziet visit.brussels zich genoodzaakt om de editie die gepland stond van 25 tot 27 september 2026 in Gare Maritime te annuleren. De reden: besparingen in het kader van de opmaak van de begroting 2026 van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest.

En dat terwijl de editie van 2025 nog een groot succes was, met meer dan 63.000 bezoekers. Alles wees erop dat het festival zijn plaats meer dan verdiend had in het Belgische en internationale striplandschap.

Een domper voor de stripwereld

Het BD Comic Strip Festival was de voorbije jaren veel meer dan zomaar een evenement. Het was een jaarlijkse afspraak voor lezers, verzamelaars, families, auteurs, uitgevers en iedereen die het beeldverhaal een warm hart toedraagt. Sinds de start in 2010, eerst in het Warandepark en later in Tour & Taxis, groeide het uit tot een vaste waarde op de stripkalender.

Het festival gaf ook zichtbaarheid aan artiesten uit de Federatie Wallonië-Brussel, en met de Atomiumprijzen en de Prix Première werd er extra aandacht gegeven aan kwaliteit, vernieuwing en talent in het medium. Dat zo’n platform zomaar wegvalt, is niet alleen jammer — het is ronduit zorgwekkend.

Onbegrijpelijk na een succesvolle editie

Wat deze beslissing extra wrang maakt, is het contrast met het recente succes van het festival. Een evenement dat tienduizenden bezoekers trekt, Brussel cultureel op de kaart zet en de stripsector ondersteunt, zou je net verwachten te versterken in plaats van af te voeren.

Voor veel auteurs en organisaties voelt dit dan ook aan als een bijzonder hard signaal. Zeker in een tijd waarin cultuur, ontmoeting en publiekswerking belangrijker zijn dan ooit, is het schrappen van zo’n festival moeilijk te begrijpen.

En nu?

Op dit moment is er nog weinig extra uitleg gegeven over de beslissing. De grote vraag blijft dan ook: is dit een definitief einde, of slechts een pijnlijk tussenjaar? Kan het festival in 2027 terugkeren? Komt er een alternatief? Of verdwijnt opnieuw een belangrijk cultureel ankerpunt zonder veel verzet?

Voor de meer dan 60.000 fans en tientallen artiesten die jaarlijks naar dit festival uitkeken, voelt deze annulatie alvast als een koud bad.

De strip verdient beter

Bij Stripweb kunnen we alleen maar hopen dat dit verhaal nog een onverwachte wending krijgt. Want een stad als Brussel, met zo’n rijke stripgeschiedenis, verdient een groot en levendig stripfestival. En de stripwereld verdient ondersteuning, ambitie en zuurstof — geen kaalslag.

Laat ons dus hopen dat dit toch nog geen definitief hoofdstuk is, maar hoogstens een donkere bladzijde tussen twee betere episodes.

Ondertussen werken we aan een minifestival om terug wat auteurs en hun strips in de belangstelling te krijgen maar later meer hierover.....

Wordt vervolgd?