Hij spiekt, hij smoest en hij bedenkt de meest vernuftige spiekbriefjes die je ooit zag. Maar gewoon zijn les leren? Geen sprake van. Op 22 oktober verschijnt Spiekers vs. spoken, het dertigste album van Dokus de leerling, en dat is meteen een heuse Halloween-special. Reden genoeg om eens achter de schoolbank van de bekendste luilak uit de strips te kijken. Want wist je dat Dokus eigenlijk geboren werd om een gat in een krantenpagina op te vullen?

Spiekers vs. spoken: Dokus gaat griezelen

Dertig albums lang zit Dokus nu al op de schoolbanken, en in één vak blijft hij de onbetwiste nummer één: valsspelen. Hij gaat daarbij helemaal mee met zijn tijd. Drones, AI, handige apps: alles is goed om het schoolleven net iets gemakkelijker te maken. Tegelijk heeft Dokus ook oog voor de serieuzere kanten van het schoolleven, zoals pesten, het zware werk van leerkrachten en de krappe kas voor nieuw materiaal. Uiteraard op zijn eigen, onweerstaanbaar grappige manier.

Dit jaar wordt het op Sint-Hilarius wel extra spannend. Er hangt een duistere, mysterieuze sfeer in de klas: het schoolbord beweegt uit zichzelf en zelfs de boekentassen lijken tot leven te komen. Alsof toetsen nog niet eng genoeg waren!

Scenarist Zidrou en tekenaar Godi leveren met dit album van 48 pagina's opnieuw een portie herkenbare schoolhumor af, deze keer met een flinke griezelsaus. En sinds 7 oktober is Dokus bovendien ook op het grote scherm te zien.

8 dingen die je (misschien) nog niet wist over Dokus

1. Hij moest gewoon een gat opvullen

Dokus verscheen voor het eerst in 1992 in Tremplin, een Belgisch weekblad dat onder meer via scholen verspreid werd. Van een grote reeks was toen geen sprake: Godi tekende het personage in allerijl om een leeg plekje op een pagina te vullen. De jonge lezers reageerden zo enthousiast dat het tekeningetje uitgroeide tot een strookje en uiteindelijk tot een volledige pagina.

2. Zijn eerste avonturen droegen een andere titel

In Tremplin liepen de eerste gags onder de titel Copieur!, vrij vertaald "Spieker!". Dat was niet de naam van het personage: in die vroege gags wordt hij al gewoon bij zijn naam aangesproken (in het origineel Ducobu). De titel vatte vooral het principe van de reeks samen. Pas later werd de naam van de held ook de naam van de reeks.

3. Picasso stond model voor zijn trui

De eerste gags verschenen in zwart-wit met één steunkleur. Dokus' buurmeisje sprong er met haar rode jurk meteen uit, dus zocht Godi iets dat Dokus even herkenbaar maakte. Dat werd de gestreepte trui, met als verrassende inspiratiebron Pablo Picasso, die vaak in een streepjestrui werd gefotografeerd. En het geel? Dat had een heel praktische reden: die kleur zette Godi snel op papier wanneer de deadline naderde.

4. Zidrou stond zelf voor de klas

Voor hij van strips kon leven, werkte Zidrou jarenlang als onderwijzer. Hij kent de school dus van achter de lessenaar. De strenge meester van Dokus was voor hem ook een manier om een starre, ouderwetse kijk op onderwijs op de korrel te nemen: opzeggen, strafwerk, het bord en het beruchte hoekje. Dokus is daar het volstrekte tegendeel van. Hun eeuwige duel is dus meer dan kat-en-muis tussen een meester en een spieker: het zijn twee visies op school die tegen elkaar botsen.

5. Het gevreesde paddenstoelendictee is zelfgemaakt

Wie de reeks kent, herinnert zich misschien het dictee over het plukken van paddenstoelen, een van de zwaarste beproevingen die Dokus moet doorstaan. Die tekst komt niet uit een oud schoolboek: Zidrou pluisde zelf een boek over paddenstoelen uit op de moeilijkst denkbare namen. Het resultaat maakte zoveel indruk dat de auteurs kinderen ontmoetten die er hele stukken van konden opzeggen. Zo liet Dokus zijn lezers toch woordenschat oefenen, zonder dat hij het zelf wilde.

6. Dokus heeft een IQ van 280

Is Dokus nu echt dom? De reeks speelt al van bij het begin met die vraag: hij verzamelt nullen, maar bedenkt spiekmethodes die zo ingewikkeld zijn dat leren sneller zou gaan. In het twaalfde album (2006, in het Frans 280 de QI !) trokken Zidrou en Godi dat door tot in het absurde: een test wijst uit dat de eeuwige laatste van de klas een fenomenaal IQ heeft. Een grap, uiteraard, maar wel eentje die de kern raakt: het probleem is niet zijn verstand, maar wat hij ermee doet.

7. Een personage dat van het filmdoek naar de strip sprong

Meestal haalt de film zijn personages uit de strip. Bij Dokus gebeurde ook het omgekeerde. De juf op wie de meester een oogje heeft, werd bedacht voor de eerste verfilming (L'élève Ducobu, 2011), waarin Joséphine de Meaux haar speelde. Het personage viel zo in de smaak dat het daarna ook in de albums opdook. De Franse films lokten trouwens miljoenen bezoekers, met Élie Semoun eerst als de meester en later ook achter de camera als regisseur.

8. Ook zijn buurmeisje kreeg een eigen reeks

Dokus zonder de beste leerling van de klas naast zich? Ondenkbaar. Toch kreeg zij in 2017 in het Frans haar eigen reeks. De hoofdreeks telde toen al 23 albums en meer dan drie miljoen verkochte exemplaren. Datzelfde jaar verdween "L'élève" uit de Franse reekstitel, die sindsdien gewoon Ducobu heet. Bij ons bleef het Dokus de leerling.

Van bladvulling tot klassieker

Het eerste album verscheen in 1997 bij Le Lombard, en daarna volgden de delen elkaar in sneltempo op. Vierendertig jaar na zijn ontstaan doet Dokus nog altijd waar hij het best in is: werk ontlopen, proberen af te kijken bij zijn buurmeisje en zijn meester tot wanhoop drijven. Niet slecht voor een personage dat ooit gewoon een gaatje moest vullen.

Wil je zeker zijn dat je Spiekers vs. spoken in huis hebt zodra het verschijnt? Bestel Dokus de leerling 30 nu voor op Stripweb. Ben je nog niet mee met de reeks? Op Stripweb vind je ook alle eerdere albums van Dokus de leerling.

Bron en inspiratie: MiklMayer.fr