Met droefheid vernemen we dat de Franse scenarist en romanschrijver Brice Tarvel vandaag is overleden. Hij werd 80 jaar. Bij ons blijft zijn naam vooral verbonden aan Oerbosvertellingen, Schemerzwervers en Roodhaar: verhalen vol oeroude bossen, schimmen en avontuur, die heel wat lezers in Vlaanderen en Nederland meenamen naar andere werelden.

Een leven lang lezen en schrijven

Brice Tarvel werd op 5 augustus 1946 in Reims geboren als Jean Pol Laselle, en hij bleef zijn geboortestad zijn hele leven trouw. Als autodidact werd hij al op jonge leeftijd gegrepen door de passie voor lezen en schrijven. Hij groeide op met de populaire en fantastische literatuur van Henri Vernes en Jean Ray, en met de avonturen van Bob Morane: invloeden die zijn hele oeuvre zouden kleuren.

Zijn eerste fantastische verhalen bracht hij in eigen beheer uit, in het fanzine Necronomicon (1972), waarna ze hun weg vonden naar talloze tijdschriften en bloemlezingen. Daar kwamen al snel een honderdtal stripscenario's voor Éditions Fleurus bij, onder meer voor het blad Djin. In jeugdbladen als Okapi en Fripounet werkte hij onder andere samen met André Juillard.

Van Sylve tot Mortepierre

Begin jaren negentig keerde Tarvel na een periode als romanschrijver volop terug naar de strip. In 1990 maakte hij bij Éditions du Vaisseau d'Argent een album met Édouard Aidans en startte hij met tekenaar Mohamed Aouamri de reeks Sylve. Die reeks werd in meerdere talen vertaald en later overgenomen door Arboris, waar ze in het Nederlands verscheen als Oerbosvertellingen.

Vanaf 1994 opende Soleil zijn deuren voor hem. Opnieuw met Aouamri ontstond daar de reeks Roodhaar, en ook het album L'Amour clés en main. Met tekenaar Fabien Rypert maakte hij L'Étang qui rétrécissait (Cœur de Loup), dat in 1997 de Alph-Art Jeunesse won op het festival van Angoulême. Een jaar later begon hij, eveneens bij Cœur de Loup, met Didier Pagot aan de reeks Les Robinsons d'Outre-Monde. Eind 1999 volgde bij Soleil Les Traîne-Ténèbres, getekend door Peter Nielsen, bij ons bekend als Schemerzwervers bij uitgeverij Talent. Daarnaast verschenen nog verschillende geïllustreerde kinderboeken van zijn hand.

Een schrijver met vele namen

Naast zijn stripwerk was Tarvel een productief romanschrijver. Onder het pseudoniem François Sarkel schreef hij romans voor diverse collecties van Fleuve Noir, en ook bij andere uitgevers publiceerde hij noir, sciencefiction, avontuur en horror. Hij gebruikte daarbij een hele reeks schuilnamen. Later legde hij zich toe op het korte verhaal, met onder meer de Dossiers secrets de Harry Dickson.

Zijn loopbaan maakte zo een mooie cirkel: sinds 2014 behoorde hij tot de auteurs die de fakkel van Henri Vernes overnamen en nieuwe avonturen van Bob Morane schreven, de held die hem als jonge lezer zo had gefascineerd.

Tot ziens, Brice

Met Brice Tarvel verliest de Franstalige strip- en verhalenwereld een bevlogen verteller die zijn hele leven in dienst stelde van de verbeelding. Wij wensen zijn familie, vrienden en lezers veel sterkte.

Wie zijn werk (opnieuw) wil ontdekken, vindt zijn strips op Stripweb.