Wie als kind in Vlaanderen opgroeide tussen de jaren vijftig en zeventig, heeft grote kans ooit met open mond voor de poppenkast van Lambik, tante Sidonie en Arthur de Vliegende Aap te hebben gezeten. Pats Poppenspel toerde dertig jaar lang door het land en maakte Suske en Wiske groot bij honderdduizenden kinderen. Toch raakte het verhaal erachter grotendeels in de vergetelheid. Daar komt nu verandering in.

Peter Van Hooydonck, al jaren een van de meest gedreven vorsers van het werk van Willy Vandersteen, schreef Suske en Wiske: Pats Poppenspel 1947 - 1977. Het boek verschijnt begin november bij 't Vlaams Stripcentrum, in een beperkte en eenmalige oplage van slechts 750 exemplaren.

Een advocaat met een beitel

Het begon in 1947. Suske en Wiske was toen nog een prille krantenstrip, maar de Antwerpse advocaat en houtsnijder Karel Jan Weyler zag er meteen het enorme potentieel van. Hij trok naar Willy Vandersteen met een lumineus idee: een professioneel poppentheater rond de striphelden.

Vandersteen was meteen gewonnen voor het plan en ontwierp zelf de decors. De Vlaamse bard Armand Preud'homme componeerde de muziek, en Weyler sneed met beitel en hamer de legendarische houten koppen van Lambik, tante Sidonie, Arthur de Vliegende Aap en koning Cactus.

Van 't Spelleke van Teune tot Pats Poppenspel

Het theater heette oorspronkelijk 't Spelleke van Teune, maar werd als Pats Poppenspel een begrip. Ruim dertig jaar lang reisde het gezelschap door heel Vlaanderen en bezorgde het generaties kinderen onvergetelijke middagen. Het poppenspel was daarmee een belangrijke motor achter de populariteit van Suske en Wiske bij het jonge publiek.

Het allereerste Suske en Wiske-merchandise

De samenwerking tussen Vandersteen en Weyler leverde bovendien een stukje geschiedenis op dat elke verzamelaar zal aanspreken. Voor Sinterklaas 1947 verschenen de houten Schalulleke-popjes: het allereerste officiële merchandisingartikel uit de Suske en Wiske-geschiedenis. Het begin van een traditie die tot vandaag doorloopt.

Rijk geïllustreerd, rijk aan archiefmateriaal

In 112 pagina's in hardcover reconstrueert Van Hooydonck de volledige ontstaansgeschiedenis van Pats Poppenspel. Het boek staat boordevol zeldzame archieffoto's, originele decorschetsen van Willy Vandersteen, oude affiches en unieke documenten uit de periode 1947-1977.

Na het succes van Memorabilia

Het boek volgt op Suske en Wiske: Memorabilia – De Vintage-jaren, dat 't Vlaams Stripcentrum in 2024 met groot succes uitbracht en dat daarna nog een dikkere, aangevulde herdruk kreeg. Wie dat naslagwerk in de kast heeft staan, vindt in dit nieuwe boek de perfecte aanvulling.

Wees er snel bij

Suske en Wiske: Pats Poppenspel 1947 - 1977 verschijnt begin november in een eenmalige oplage van 750 exemplaren en wordt niet herdrukt. Het boek kost 59 euro. Reserveer je exemplaar nu al bij Stripweb, zodat je zeker bent van je exemplaar zodra het verschijnt.

Reserveer Pats Poppenspel bij Stripweb

Suske en Wiske: Pats Poppenspel 1947 - 1977
Auteur: Peter Van Hooydonck
Uitgever: 't Vlaams Stripcentrum
Hardcover, 112 pagina's
Beperkte oplage: 750 exemplaren
Verschijnt: begin november 2026
Prijs: 59 euro