Dick Matena overleden

De Nederlandse stripwereld neemt afscheid van Dick Matena, een van de meest veelzijdige en productieve stripmakers uit het Nederlandse taalgebied. Matena, geboren in Den Haag op 24 april 1943, werd pas enkele dagen geleden 83 jaar.

Matena begon zijn carrière al op jonge leeftijd. In 1960 ging hij aan de slag bij de Toonder Studio’s, waar hij meewerkte aan klassieke reeksen als Tom Poes en Panda. Die leerschool vormde het begin van een uitzonderlijk lange loopbaan waarin hij zich telkens opnieuw wist uit te vinden: als tekenaar, scenarist, humorist, realistisch verteller en literair bewerker.

Bij het grote strippubliek blijft zijn naam verbonden aan onder meer De Argonautjes, Storm, Virl en tal van korte verhalen en illustraties. Voor bladen als Pep, Eppo, Donald Duck en later ook buitenlandse publicaties bouwde hij een indrukwekkend oeuvre uit. Zijn werk verscheen bovendien niet alleen in Nederland en Vlaanderen, maar vond ook internationaal zijn weg.

Een bijzonder hoofdstuk in Matena’s carrière zijn zijn literaire stripbewerkingen. Hij zette romans als De Avonden van Gerard Reve, Kort Amerikaans en Turks Fruit van Jan Wolkers, Kaas en Het Dwaallicht van Willem Elsschot om naar beeldverhalen. Daarmee bewees hij dat strips ook grote literatuur konden dragen, zonder hun eigen kracht als beeldverhaal te verliezen. Voor veel lezers opende Matena zo een nieuwe deur tussen roman en strip.

Zijn vakmanschap werd meermaals bekroond. In 1986 ontving hij de Stripschapprijs voor zijn oeuvre. In Vlaanderen kreeg hij in 2003 de Bronzen Adhemar, onder meer voor zijn baanbrekende bewerking van De Avonden. Zijn werk werd in meer dan dertien talen vertaald en bleef generaties lezers, tekenaars en verzamelaars inspireren.

Ook zijn sciencefictionreeks Virl blijft een geliefde titel bij kenners. Uitgeverij L plande voor de komende maanden nog een integrale uitgave van deze reeks, waarmee een minder bekend maar belangrijk deel van Matena’s oeuvre opnieuw onder de aandacht zou komen.

Met Dick Matena verdwijnt een monument uit de Nederlandse stripgeschiedenis: een maker die zich nooit tot één genre liet beperken en die zijn hele leven bleef zoeken naar nieuwe manieren om verhalen te vertellen in beelden.

Onze gedachten gaan uit naar zijn familie, vrienden, collega’s en lezers.