Peter David, een invloedrijke Amerikaanse schrijver van strips, romans en televisieseries, is op 24 mei 2025 overleden op 68-jarige leeftijd. Zijn overlijden werd bevestigd door zijn vrouw, Kathleen O'Shea David, na een langdurige periode van gezondheidsproblemen.

Een veelzijdige en baanbrekende carrière

Geboren op 23 september 1956 in Fort Meade, Maryland, begon Peter David zijn carrière bij Marvel Comics in de verkoopafdeling. Daar ontwikkelde hij al snel een scherp inzicht in de dynamiek van de stripwereld, wat hem in staat stelde om niet alleen te begrijpen wat lezers wilden, maar ook hoe hij grenzen kon verleggen binnen het medium. Hij brak door als scenarist met zijn twaalf jaar durende run op The Incredible Hulk, waarin hij de complexe innerlijke strijd van Bruce Banner uitbeeldde als een vorm van dissociatieve identiteitsstoornis. David's vernieuwende aanpak gaf het personage een ongekende psychologische diepgang en beïnvloedde de interpretatie van de Hulk op lange termijn, onder andere in Ang Lee's verfilming uit 2003. Voor deze indrukwekkende periode in zijn carrière werd hij in 1992 beloond met een Eisner Award.

Zijn invloed reikte verder dan één personage: David's creatieve stempel is te vinden in iconische reeksen als X-Factor, waarin hij de emotionele complexiteit en onderlinge relaties van de personages op een volwassen, humorvolle en soms zelfkritische manier verkende. Voor Marvel was hij niet alleen de mede-bedenker van Spider-Man 2099—een futuristische en sociaal kritische herinterpretatie van het klassieke personage—maar wist hij ook belangrijke bijdragen te leveren aan series als Supergirl, Aquaman en Young Justice bij DC Comics. Zijn werk werd geprezen om het evenwicht tussen humor, meeslepende emotionele diepgang en een scherp psychologisch inzicht, waardoor de karakters die hij beschreef steeds weer tot leven kwamen en resoneerden bij generaties lezers.

Binnenkort verschijnt bij Dark Dragon Books ‘HULK Future Imperfect’ van Peter David en George Pérez in de reeks Marvel Classics. Oorspronkelijk bestond dit verhaal uit twee delen die nu als één geïntegreerd album worden uitgegeven, een hommage aan zijn visionaire benadering en aan de impact die hij op het Hulk-universum heeft gehad.

Meer dan strips: romans en televisie

Het oeuvre van Peter David reikte ver buiten het stripverhaal. Naast zijn omvangrijke werk in comics schreef hij talloze romans, waarbij vooral zijn Star Trek: New Frontier-serie geliefd werd onder sciencefictionliefhebbers wereldwijd. Zijn talent voor karakterontwikkeling en werelden bouwen bracht hem ook naar televisie, waar hij werkte aan series als Babylon 5 en Ben 10: Alien Force. Daarnaast was hij co-creator van de Nickelodeon-serie Space Cases, waarmee hij jongere doelgroepen kennis liet maken met inventieve verhalen.

Erkenning en nalatenschap

Peter David werd tijdens zijn leven veelvuldig erkend voor zijn vakmanschap en originaliteit. Hij ontving prestigieuze prijzen, waaronder de Eisner Award, de Inkpot Award en de GLAAD Media Award voor zijn werk aan X-Factor, waarin hij LGBTQ+-personages met nuance en authenticiteit portretteerde, een mijlpaal in de representation binnen het genre.

David stond bovendien bekend om zijn enorme productiviteit en zijn vermogen om zelfs de meest complexe en maatschappelijke thema’s toegankelijk en aangrijpend te maken voor een breed publiek. Zijn nalatenschap leeft voort in de talloze verhalen en personages die hij heeft vormgegeven, en in de harten van lezers, schrijvers en stripfans wereldwijd.